Совершенная милота. Москвичка Л. Шамшина (девушка 1899 или 1900 года рождения) в 1922 году вспоминала свое дореволюционное детство, игры и игрушки.
Себя она хорошо помнит с пяти лет. Однажды очень хотела живого поросенка, но папа подарил игрушечного — с колбасой во рту. Из-за этой колбасы она его ненавидела и в итоге оторвала ее вместе с куском головы.
По вечерам отец играл с детьми, прячась в темной передней. Девочка боялась туда заходить: под вешалкой, среди меховых шуб, ей мерещились медведи.
Из цветов и листьев она делала кукол. Однажды отец подарил сестрам мяч и ведерко, а ей — кегли, сказав, что играть ими будут все. Она несколько дней плакала от обиды, а потом нарядила кегли в платья и никому не дала их трогать.
Дети играли с куклами, котятами и устраивали целые представления. Котят пеленали и возили в колясочке, за воробьями гонялись на террасе, а под обеденным столом устраивали кукольную кухню. С куклами «ехали в Крым», играли в разбойников, извозчиков и даже учились плавать на скамейке.
Особенно любили переодеваться и разыгрывать истории. Раз в неделю мама разрешала детям вставать пораньше, наряжаться в фантастические костюмы из простыней, полотенец и шарфов и изображать разные сюжеты. Девочка всегда играла красавицу, сестры — царевича, чудовище или злодейку.
В семь лет, когда к отцу стал приходить скрипач, у кукол появились скрипки и ноты, а дети устраивали концерты на гребенках.
В десять лет, во время болезни, игры в куклы продолжались целыми днями. Куклы становились героями прочитанных книг: институтками, черкешенками, дикарями. Им придумывали характеры, костюмы, дома и приключения.
Игра в куклы продолжалась до 13 лет. Девочка постепенно стала режиссером: куклы женились, похищались, разыгрывали пьесы, увиденные в театре. Она сама рисовала декорации, устраивала световые эффекты, делала костюмы из папиросной бумаги и следила за характерами персонажей.
После 13 лет она перестала играть. В 14 лет попробовала организовать игру в индейцев — сделала лук, стрелы и шалаш в лесу, но игра не получилась.
Мама постоянно помогала с игрушками: чинила их, шила одежду, доставала лоскуты и давала советы. Отец любил слушать рассказы о детских приключениях и играл с детьми, но в целом родители предоставляли им свободу.
Семья жила в Москве довольно скромно. Отец был врачом, мама занималась хозяйством. До семи лет с детьми была няня, которая научила девочку читать и писать. Игрушек, хотя и недорогих, хватало: у каждой было примерно по десять кукол и пять плюшевых мишек.
Этот живой исторический документ появился благодаря анкете «Семинарий по играм и игрушкам», материалы которой собирались в начале 1920-х годов психологом Николаем Рыбниковым. Исследование должно было через воспоминания взрослых изучить детские игры, интересы и их влияние на формирование характера.
