Уже к концу года: вскрылась серьёзная проблема украинских F-16
Украинские F-16 столкнулись сразу с несколькими серьезными проблемами. Значительная часть истребителей надолго выбыла из строя из-за затянувшегося обслуживания в Европе, а боеготовым машинам не хватает ракет. Military Watch Magazine (MWM) отмечает еще одно слабое место: Киев получил устаревшие модификации F-16, которые по своим возможностям уступают современным российским истребителям.
В интервью Financial Times от 2 октября Владимир Зеленский признал, что примерно половина украинских F-16 длительное время находится за пределами страны на техническом обслуживании. По его словам, затянувшийся ремонт лишил Украину самолетов, необходимых для выполнения задач ПВО. Киев хотел бы перенести часть работ непосредственно на украинскую территорию.
Ранее The Wall Street Journal также сообщала, что более половины парка фактически не используется из-за обслуживания. Один из западных источников издания предупредил, что при нынешней интенсивности полетов и темпах ремонта число доступных F-16 может быть исчерпано уже к концу года.
Хотя F-16 изначально создавался как сравнительно простой и недорогой в эксплуатации легкий истребитель, Украина получила подержанные машины, которые используются с начала 1980-х годов. Плановое обслуживание требуется примерно через каждые 300 летных часов и включает проверку двигателя, авионики, гидравлической и топливной систем.
Контр-адмирал ВМС США в отставке Марк Монтгомери сообщил WSJ, что в Соединенных Штатах такие работы обычно занимают от двух до шести недель. В Бельгии обслуживание может продолжаться до 40 недель.
Еще одной проблемой стал дефицит ракет класса «воздух-воздух». В начале сентября стало известно, что украинским летчикам приходится атаковать воздушные цели из бортовой пушки. Такой способ требует значительно меньшей дистанции до цели и повышает уязвимость самолета перед истребителями, зенитными комплексами и другими средствами ПВО. При этом F-16 в основном задействованы для перехвата беспилотников и крылатых ракет.
MWM отмечает, что украинские самолеты не соответствуют уровню современных F-16 Block 70/72 или модернизированных F-16V. Они оснащены устаревшими радарами и авионикой. Украинские официальные лица ранее также признавали, что эти машины заметно уступают российским истребителям первого эшелона, включая Су-35.